黄钜华  刘东荣

      中国是一个礼仪之邦，一直以来都有送礼的习惯，自古都有“礼尚往来”“来而不往非也”这种说法。每当喝结婚喜酒，或者祝贺生日、喝小孩满月酒等喜庆的日子时，亲戚朋友就会送上贺礼，前来祝贺。当今社会，送礼的礼品五花八门，礼品的包装也是越来越精美、时尚。新式的礼品盒更是形状各异，有高的、圆的、六角的、八角的、带点弧线的、心形的······各种各样琳琅满目。但是在广宁的农村，不管时代怎样在变，如今仍然保持着一种传统的，与大城市有着很大差别的送礼形式。每逢喝喜酒送贺礼，所送的礼品无需什么特别的包装，把礼品放进一种圆盒装载就可以了，这种圆盒就是广宁农村中送礼的一种最特别的包装，它也称为礼盒。

      广宁礼盒，古朴精美，色彩艳丽，形状浑圆而扁平，像一个厚砧板或大大的月饼。一个盒本体加盒盖配成“一只盒”或“一套盒”，两只盒组成“一担盒”。盒的大小主要有三种规格：第一种直径四至六寸。无盖，扁圆形似碟，广宁人叫它为“浅仔”，盛“茶炮” (广宁一种烘制甜品）、米饼糖果等年节祭供食品。第二种直径一尺，加盖高四寸，办喜事装礼品用得最多。第三种直径一尺五寸，装大而多的礼品。另有一种六角形的礼盒，专门装系列礼品之用，故又称全盒。

      广宁究竟何时开始使用礼盒的呢？经南街镇荷木村委福兴六塘村的村民介绍，他们村已经有几代人都是制作礼盒的，可见礼盒的制作已经有很长的历史了。目前，六塘村的村民仍然有从事制作礼盒这项传统工艺。

      俗话说“广宁竹、怀集木”，广宁是竹子之乡，广宁人就是利用竹子资源优势，就地取材，制作出价廉物美的礼盒，可算是智慧与艺术的结晶。广宁礼盒是青竹杉木组合，纯手工制作而成，选料和做工均需精细操作。工匠首先要翻山越岭，寻找白净而少节痕的老成杉树做盒面、盒底圆面板。因为松树或其他杂树鎅成板后会变形，故不能做盒板；而杉木既轻又牢固不变形，最适宜做盒板。

      制礼盒分三大工序。第一大工序做木盒底和盖。首先，把杉材砍、截、鎅、刨、嵌、合，处理成三分厚的干薄板。其次，就是截裁，将三分厚的干薄板锯成圆盒面盖板和盒底板。再用砂纸刷擦干净木板上的木毛，使木板更加光滑，最后，环绕盖板、底板圆周边正中，锯出向圆心凹入近半寸深的凹槽，用来插入经线篾梗。

      第二大工序编织盒盖和盒身的圆周侧边。这个工序分五个步骤。一是选好坚韧柔软疏节的青皮竹。竹篾过老易脆折，过嫩会萎缩变形，不够坚固耐用，都不行；故选竹材要恰到好处。二是破竹，刮去篾星，即是竹青色的皮，削出篾条之后再将篾条拿去煮、浸、晒。然后削出四分宽四寸长的篾条做经线篾梗，把其中一端间隔均匀地插牢到杉板盖和底板圆周边的凹槽中。三是破竹削成比牙签还小的长篾条做纬线，把每条丝篾条拉过一个铁小孔，使篾条去毛光滑又均匀，围绕盒盖和盒底的竹片经线，一圈一圈地编织盒盖和盒身。四是盒盖和盒底分别织成一寸和三寸高就收口，再用木方拍打已经织好的纬线篾条，使之更加密实。五是用四分宽二分厚的竹片内外两层夹紧经线篾头。这圆周竹片接头用细铜线或铁丝拧紧固定。注意盒盖口和盒身口合上后吻合无缝隙。

      第三大工序是写字、上漆。在盒盖、盒身外面上光油漆，再在盖面涂红漆，然后写上双喜字，画花鸟或花纹图案。这样，广宁礼盒就做成了。

      礼盒圆形，寓意百年好合，圆满、团圆，每逢喜事盈门，妇女们三五成群，挑着装满喜礼的礼盒箩担走街过巷，乘车坐船，脸上洋溢着幸福的笑容，传递着浓郁的乡野风情。尽管市面上的礼品盒各式各样，异彩纷呈，但乡村仍然保持用礼盒送礼的风俗。有了一担礼盒，就可以长期使用，根据不同的喜事放上品种、数量不同的礼品，既体面又风光，在广宁农村送礼，往往都是说送了多少担礼，“整了几多担油糍”“送了几多担盒”，这些都是乡村中送礼时经常听到的口头语。做白事，即是丧事，也用这种礼盒送丧礼，不同的是，送丧礼时，不用盖上印有大红双喜的盒盖。

      由于广宁礼盒美观大方，不受虫蛀，坚实耐用，有的礼盒可以用上二三十年，所以特别受广大群众的欢迎，甚至高要、怀集、四会、封开等地的群众，都到广宁购买。因此，广宁礼盒是一种既有传统使用价值又有珍藏价值的物品。